Des airs de Mars en Andalousie

 

Le fleuve Rio Tinto. (c) Carol Stoker, Ames Research Center, NASA.

 

Rio Tinto coule de la Sierra Morena jusqu'à l'Atlantique. Ce « Fleuve Rouge » tient son nom de la couleur de ses eaux héritée des gisements sulfurés polymétalliques, où prédomine le fer, présents dans son bassin versant. Dans cette province de Huelva sont exploitées de gigantesques mines à ciel ouvert. Matière première pour l'industrie mais aux conséquences nuisibles pour l'environnement.

 

Cette image environnementale négative de la province de Huelva est partiellement compensée par des points positifs comme des zones écologiques protégées, des terroirs renommés et même la production d'oranges bio. Mais, de façon surprenante, cette pollution minière a suscité un grand intérêt pour la NASA qui y mène des recherches en astrobiologie...